За да разберете метал, започнете с желязо. Желязото е най-разпространеният метален елемент на земята и основният химически елемент на желязото. От векове наред желязната печка нагрява варовик и желязна руда, които са изкопани от земята. Интензивната топлина стопява скалата и желязната руда, придружени от няколко химични реакции, по-леката течна скала се издига до върха, а по-тежките течни желязо потъват в чугун. Този чугун е междинна стъпка към крайния продукт.
Исторически, ковано желязо е строителен продукт, произведен от това чугун. Ковано желязо е главно чисто желязо (с малко шлака и малко количество въглерод). Ковано желязо всъщност е "ковано" (т.е. обработено или ковано) в ленти, които са били използвани като строителни материали в продължение на хиляди години. Ковано желязо има здравина и здравина и е лесно заваряване. Поради липсата на съдържание на въглерод, необходимо за закаляване, твърдостта на ковано желязо не е достатъчна като добър инструмент за инструменти или оръжия.
Другият краен продукт от чугун е сплавта. Сплавта е комбинация от два или повече елемента, поне един от които е метал. Повечето от металите, използвани в строителството, са сплави. Например стоманата е сплав, в която желязото и въглеродът са основните елементи. Като цяло, железни въглеродни сплави със съдържание на въглерод до 2,1% се считат за стомана, а желязо-въглеродните сплави с голямо съдържание на въглерод са чугун.
Чугунът се произвежда чрез претопяване на чугун в доменна пещ, отстраняване на нежелани елементи като фосфор и сяра, регулиране на съдържанието на въглерод и добавяне на други елементи. Получената сплав, обикновено наричана сив чугун, има висока устойчивост на корозия и висока якост на натиск, но често е крехка и трудно заварявана. Исторически, оръдия и снаряди бяха направени от сив чугун и някои ранни мостове.
Стомана е сплав, която има голямо приложение в днешната строителна индустрия. Горещовалцувана стомана, най-често срещаната е стоманената греда и стоманената колона в строителния проект. В стоманолеярната фабрика се превръща стоманата в типична форма чрез валцуване на гореща стомана между големи ролки: W, S, C, ъгъл, тръбна секция, тръба Wait. Повечето термоформовани стомани имат граница на провлачане от 36,000 psi или 50,000 psi.